De l’énergie venue des courants de marées
Les hydroliennes (turbines sous-marines) transforment l’énergie des courants marins en électricité, comme les éoliennes avec le vent. En 2010, DCNS a lancé une étude de faisabilité d’une ferme de 20 MW d’hydroliennes au Raz Blanchard, dans la Manche. L’installation des premières machines pourrait se faire à partir de 2014/2015.
Pour atteindre cet objectif, DCNS a investit, au début de l’année 2011, 14 Millions d’Euros pour entrer au capital de l’un des leaders du marché émergent de l’hydrolien, la société Open Hydro.
Les multiples avantages des courants marins
Les hydroliennes utilisent la force et la vitesse des courants marins, pour se mettre en mouvement. Ces courants marins, liés aux marées, ont pour caractéristiques d’être prévisibles, et particulièrement forts. De surcroît, la densité de l’eau, 1000 fois plus importante que celle de l’air, permet à une hydrolienne d’être plus compacte qu’une éolienne pour la même production d’électricité. Aujourd’hui, les technologies d’hydroliennes existantes sont diverses mais la plupart d’entre elles sont entièrement immergées, ce qui minimise les conflits avec les autres usagers de la mer, tels que les pêcheurs ou la marine marchande.
Un axe de développement pour DCNS
Depuis plusieurs années, DCNS étudie le potentiel de déploiement d’hydroliennes. En France, deux sites sont particulièrement adaptés à la récupération de cette énergie marine: le Raz Blanchard sur le littoral du Cotentin (Manche) et le Fromveur, situé à la pointe la plus occidentale de la Bretagne, entre l’archipel de Molène et l’île d’Ouessant. A quelques encablures de ces zones d’intérêt, les centres DCNS de Brest et de Cherbourg peuvent déployer et maintenir des fermes d’hydroliennes.